Con questa fortunata opera, vincitrice del premio Viareggio già nel 1939 e poi tradotta in tutto il mondo, l'originale scrittrice esordisce in campo letterario, evidenziando il suo peculiare talento nel far rivivere in modo incisivo e presente i personaggi storici; scovando abilmente i documenti d'archivio e utilizzandoli come elementi narrativi, restituisce intera la psicologia di questa donna che, pur fra le cupe tragedie del suo ambiente, rimase sempre isolata da esse, con le sue malinconie indecifrabili e il suo magnetismo vitale