Si tratta di un'opera saggistica risolta in dialogo, con la quale lo scrittore intende rivelare i nascosti meccanismi delle dittature a due americani che compiono, qui in Europa, un viaggio di istruzione inerente questa materia. Nei loro incontri coi personaggi ufficiali del fascismo e del nazismo non hanno appreso nulla di nuovo sulle tecniche per la conquista del potere. Sarà un emigrato politico italiano, Tommaso, detto il Cinico per la sua spregiudicatezza, a impartir loro lezioni sull'argomento, confermando che la verità nascosta in ogni sistema politico è di preferenza reperibile presso gli oppositori. Tramite lui, è Silone che demistifica, con spirito caustico e ironia, le varie forme di inganno e di violenza che, anche in paesi e organismi sedicenti democratici, insidiano la libertà dell'individuo. - Dono del prof. Marco Pennati